私が中国語を勉強し始めた時に使っていた教科書では「zhi chi shi ri」の音を「反り舌音」と紹介していました。「舌を反り返して発音します」と。
しかし、これが私の長い低迷期の原因となりました。
当時、私の「舌が反り返る」のイメージは舌がブリッジしているイメージだったので、実際の形とはまるで真逆だったのです…。
そのため、長い間この音が出せず、「是 shì」をカタカナの「シュー」と発音していました。完全にごまかしていますね。
留学中のある日、急に「もしかして反り舌というのは巻き舌なのでは？」と気づき、自分が思う巻き舌で「シュー」のような発音をやってみたところ、見事に先生の発音と同じ音が出たのです。この時のことは今でもよく覚えています。寮の自室のトイレの中でした。
この頃はごまかしから少しずつ脱して来た頃。声調はできてるからちゃんと通じるレベル。先生に発音がいいね！とか言われて調子に乗って学内のスピーチ大会に出たときの映像です。（最古の発音記録）
舌を「反る」なのか「巻く」なのか、はたまた「立てる」なのか、表現方法は様々です。でも大事なのは実際の舌の形。
私の感覚では、舌の真ん中をくぼませ、プールのようにお水を入れられるような、そんな形です。
原田夏季（はらだなつき）
東京生まれ。高校から中国語を学び、大連へ留学。現在は企業・学校で中国語を教える他、舞台通訳も手掛けている。SNSでは「夏季老師」として知られ、Xでは中国語学習のヒントや文法まとめメモを更新中。Youtubeでは入門者向けレッスン動画ほか、李軼輪先生や李姉妹とともに「一分中文」を配信している。著書に『ゼロからはじめる中国語レッスン』（アルク）『超初級から話せる 中国語声出しレッスン』（アルク）『夏季老師の中国語の口を手に入れる 中国語教室』（三修社）などがある。
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